Waarom een GIF maken van een video
Een geanimeerde GIF gedraagt zich als een afbeelding in plaats van een video. Hij speelt vanzelf af, herhaalt eindeloos, heeft geen speler of afspeelknop nodig en past op veel plekken die wel afbeeldingen maar geen video accepteren: chat-apps, forums, documentatiepagina’s, presentaties en readme-bestanden van projecten. Daarom is het het klassieke formaat voor reacties, korte productdemo’s, rondleidingen door interfaces en korte uitlegfragmenten.
De prijs is efficiëntie. GIF stamt uit de late jaren tachtig, slaat elk frame op met maximaal 256 kleuren en comprimeert veel minder effectief dan moderne video. Een GIF is daarom meestal veel groter dan het videofragment waarvan hij is gemaakt, en de kleuren ogen vlakker.
De vier instellingen en hun invloed op het formaat
GIF-bestanden groeien snel, dus bij de instellingen gaat het erom het kleinste fragment te kiezen dat het verhaal nog vertelt.
- Starttijd: waar in de video de GIF begint.
- Lengte: tot 30 seconden. Elke extra seconde voegt meer frames toe, dus de meeste goede GIF’s duren maar een paar seconden.
- Breedte: 320, 480 of 640 pixels, met 480 als standaard. Een bredere GIF heeft meer pixels in elk frame en het bestand groeit dienovereenkomstig.
- Framerate: 10, 12, 15 of 20 frames per seconde, met 12 als standaard. Hogere waarden zien er vloeiender uit en voegen frames toe.
De rekensom is eenvoudig: een GIF van 5 seconden met 12 fps bevat 60 frames, terwijl 30 seconden met 20 fps er 600 betekent. Voor schermopnames en langzame beweging ziet 10 of 12 fps bij 480 pixels er meestal prima uit; bewaar 15 of 20 fps en 640 pixels voor snelle beweging waarbij vloeiendheid echt telt.
Wat je van de kleuren mag verwachten
Elk GIF-frame kan maximaal 256 kleuren gebruiken, terwijl een videoframe er miljoenen kan tonen. De conversie moet daarom elk frame terugbrengen tot een beperkt palet. Effen afbeeldingen, schermopnames, tekenfilms en tekst komen er meestal goed doorheen. Luchten, huidtinten, kleurverlopen, rook en scènes met weinig licht zijn lastiger: verwacht zichtbare trapjes of korrelige patronen in vlakke gebieden.
Geluid valt weg, omdat GIF geen audio heeft. En de GIF herhaalt van nature eindeloos, wat beter past bij korte, herhalende momenten dan bij fragmenten met een duidelijk begin en einde.
MP4 en GIF vergeleken
| MP4-video | Geanimeerde GIF | |
|---|---|---|
| Kleuren | Miljoenen | Tot 256 per frame |
| Geluid | Ja | Nee |
| Bestandsgrootte voor hetzelfde fragment | Klein | Meestal veel groter |
| Herhalen | Alleen als de speler het herhaalt | Herhaalt zelf eindeloos |
| Speler nodig | Ja | Nee; wordt getoond als afbeelding |
| Het best voor | Langere fragmenten, volledige kwaliteit, geluid | Korte stille lussen, reacties, demo’s |
Wanneer een GIF de verkeerde keuze is
Accepteert de bestemming video, dan is een MP4 meestal het betere bestand: kleiner, scherper en in volledige kleur. Veel sites die GIF’s lijken te tonen, spelen in werkelijkheid korte video’s zonder geluid af. Heb je al een GIF die te zwaar is, dan zet GIF naar MP4 hem om in een veel kleinere video.
Heb je het geluid nodig in plaats van de beelden, gebruik dan MP4 naar MP3. En bewaar altijd de oorspronkelijke video: een GIF is een sterk vereenvoudigde kopie en het fragment in volledige kwaliteit is er niet uit terug te maken.
De bron kan elke video zijn die je browser kan afspelen, waaronder MP4, WebM en MOV met H.264-video, tot 1 GB. Hij wordt op je eigen apparaat gedecodeerd en in een GIF omgezet, zonder te worden geüpload.