Pourquoi créer un GIF à partir d’une vidéo
Un GIF animé se comporte comme une image plutôt que comme une vidéo. Il se lance tout seul, tourne en boucle indéfiniment, n’a besoin ni de lecteur ni de bouton de lecture, et peut se glisser dans de nombreux endroits qui acceptent les images mais pas la vidéo : applications de messagerie, forums, pages de documentation, présentations et fichiers readme de projets. C’est ce qui en fait le format classique des réactions, des courtes démonstrations de produits, des visites guidées d’interfaces et des extraits de tutoriels.
Le prix à payer est l’efficacité. Le GIF date de la fin des années 1980, stocke chaque image avec 256 couleurs au maximum et compresse bien moins efficacement que la vidéo moderne. Un GIF est donc généralement bien plus lourd que l’extrait vidéo dont il provient, et ses couleurs paraissent plus ternes.
Les quatre réglages, et leur effet sur le poids
Les fichiers GIF grossissent vite : les réglages consistent donc à choisir le plus petit extrait qui raconte encore l’histoire.
- Instant de début : l’endroit de la vidéo où commence le GIF.
- Durée : jusqu’à 30 secondes. Chaque seconde supplémentaire ajoute des images : la plupart des bons GIF ne durent donc que quelques secondes.
- Largeur : 320, 480 ou 640 pixels, 480 étant la valeur par défaut. Un GIF plus large compte plus de pixels dans chaque image, et le fichier grossit en conséquence.
- Fréquence d’images : 10, 12, 15 ou 20 images par seconde, 12 étant la valeur par défaut. Les fréquences plus élevées donnent plus de fluidité et ajoutent des images.
Le calcul est simple : un GIF de 5 secondes à 12 images par seconde contient 60 images, alors que 30 secondes à 20 images par seconde en font 600. Pour les enregistrements d’écran et les mouvements lents, 10 ou 12 images par seconde à 480 pixels suffisent généralement ; gardez 15 ou 20 images par seconde et 640 pixels pour les mouvements rapides où la fluidité compte vraiment.
À quoi s’attendre côté couleurs
Chaque image d’un GIF peut utiliser 256 couleurs au maximum, alors qu’une image vidéo peut en afficher des millions. La conversion doit donc réduire chaque image à une palette limitée. Les graphiques à aplats, les enregistrements d’interface, les dessins animés et le texte passent généralement bien. Les ciels, les teintes de peau, les dégradés, la fumée et les scènes en faible luminosité sont plus difficiles : attendez-vous à des paliers visibles ou à des motifs granuleux dans les zones lisses.
Le son est supprimé, car le GIF n’a pas d’audio. Et le GIF tourne en boucle indéfiniment par nature, ce qui convient mieux aux courts moments répétitifs qu’aux extraits avec un début et une fin nets.
MP4 et GIF
| Vidéo MP4 | GIF animé | |
|---|---|---|
| Couleurs | Des millions | Jusqu’à 256 par image |
| Son | Oui | Non |
| Poids pour le même extrait | Faible | Généralement bien plus élevé |
| Lecture en boucle | Seulement si le lecteur la fait | Tourne en boucle indéfiniment tout seul |
| Besoin d’un lecteur | Oui | Non ; il s’affiche comme une image |
| Idéal pour | Extraits plus longs, pleine qualité, son | Courtes boucles muettes, réactions, démonstrations |
Quand le GIF est un mauvais choix
Si la destination accepte la vidéo, un MP4 est généralement le meilleur fichier : plus léger, plus net et en couleurs complètes. De nombreux sites qui semblent afficher des GIF lisent en réalité de courtes vidéos muettes. Si vous avez déjà un GIF trop lourd, GIF en MP4 le transforme en vidéo bien plus petite.
Si c’est le son qui vous intéresse plutôt que les images, utilisez MP4 en MP3. Et conservez toujours la vidéo d’origine : un GIF est une copie très simplifiée, et l’extrait en pleine qualité ne peut pas être reconstitué à partir de lui.
La source peut être n’importe quelle vidéo que votre navigateur sait lire, y compris les MP4, WebM et MOV en vidéo H.264, jusqu’à 1 Go. Elle est décodée et transformée en GIF sur votre appareil, sans être envoyée.