Por qué crear un GIF a partir de un vídeo
Un GIF animado se comporta como una imagen y no como un vídeo. Se reproduce solo, se repite sin fin, no necesita reproductor ni botón de play, y puede ir a muchos lugares que aceptan imágenes pero no vídeo: aplicaciones de chat, foros, páginas de documentación, presentaciones y archivos readme de proyectos. Eso lo convierte en el formato clásico para reacciones, demos breves de productos, recorridos por interfaces y fragmentos de tutoriales.
El precio es la eficiencia. El GIF data de finales de los años 80, guarda cada fotograma con un máximo de 256 colores y comprime mucho peor que el vídeo moderno. Por eso un GIF suele ser mucho más grande que el clip de vídeo del que procede, y sus colores se ven más planos.
Los cuatro ajustes y cómo afectan al tamaño
Los archivos GIF crecen rápido, así que los ajustes consisten en elegir el clip más pequeño que aún cuente la historia.
- Momento de inicio: el punto del vídeo donde empieza el GIF.
- Duración: hasta 30 segundos. Cada segundo extra añade más fotogramas, por lo que los mejores GIF suelen durar solo unos segundos.
- Ancho: 320, 480 o 640 píxeles, con 480 por defecto. Un GIF más ancho tiene más píxeles en cada fotograma, y el archivo crece en consecuencia.
- Tasa de fotogramas: 10, 12, 15 o 20 fotogramas por segundo, con 12 por defecto. Las tasas más altas se ven más fluidas y añaden fotogramas.
La aritmética es sencilla: un GIF de 5 segundos a 12 fps contiene 60 fotogramas, mientras que 30 segundos a 20 fps son 600. Para grabaciones de pantalla y movimientos lentos, 10 o 12 fps a 480 píxeles suele verse bien; reserva 15 o 20 fps y 640 píxeles para movimientos rápidos donde la fluidez importa de verdad.
Qué esperar de los colores
Cada fotograma de un GIF puede usar como máximo 256 colores, mientras que un fotograma de vídeo puede mostrar millones. La conversión tiene por tanto que reducir cada fotograma a una paleta limitada. Los gráficos planos, las grabaciones de interfaces, los dibujos animados y el texto suelen salir bien. Los cielos, los tonos de piel, los degradados, el humo y las escenas con poca luz son más difíciles: espera ver escalones o patrones granulados en las zonas lisas.
El sonido se descarta, porque el GIF no tiene audio. Y el GIF se repite sin fin por diseño, lo que encaja mejor con momentos cortos que se repiten que con clips que tienen un principio y un final claros.
MP4 frente a GIF
| Vídeo MP4 | GIF animado | |
|---|---|---|
| Colores | Millones | Hasta 256 por fotograma |
| Sonido | Sí | No |
| Tamaño de archivo para el mismo clip | Pequeño | Normalmente mucho mayor |
| Repetición en bucle | Solo si el reproductor lo repite | Se repite sin fin por sí mismo |
| Necesita reproductor | Sí | No; se muestra como una imagen |
| Ideal para | Clips más largos, calidad completa, sonido | Bucles cortos y silenciosos, reacciones, demos |
Cuándo un GIF es la opción equivocada
Si el destino acepta vídeo, un MP4 suele ser el mejor archivo: más pequeño, más nítido y a todo color. Muchos sitios que parecen mostrar GIF en realidad reproducen vídeos cortos y silenciados. Si ya tienes un GIF demasiado pesado, GIF a MP4 lo convierte en un vídeo mucho más pequeño.
Si necesitas el sonido y no las imágenes, usa MP4 a MP3. Y conserva siempre el vídeo original: un GIF es una copia muy simplificada y el clip con calidad completa no se puede reconstruir a partir de él.
El origen puede ser cualquier vídeo que tu navegador pueda reproducir, incluidos MP4, WebM y MOV con vídeo H.264, de hasta 1 GB. Se decodifica y se convierte en GIF en tu dispositivo, sin subirse.